De mijl van Rijs

De Palio van Siena komt naar Rijs! De voorbereidingen voor het 66ste Concours Hippique Rijs (Friesland) zijn al weer volop in gang. Ieder jaar wordt getracht om, naast fraaie rubrieken zoals de éénspannen, de tweespannen, de tandems tuigpaarden, Friese paarden voor de sjees en diverse nationale kampioenschappen, iets bijzonders voor het voetlicht te brengen. Dit jaar wordt wellicht een nieuwe traditie geboren: de Mijl van Rijs. Een ieder die ooit in Siena (Toscane - Italië) is geweest, weet wat de Palio is, één van de roemruchtste paardenrennen ter wereld; het is een race beladen met veel emotie, sensatie en eerzucht. De regels zijn minimaal en scrupules bestaan niet. Tien stadswijken van Siena leveren elk een paard met ruiter en degene die het snelst de drie rondes over het centrale plein doet, heeft gewonnen; soms willen afspraken of steekpenningen wel eens helpen. Beeldend kunstenaar Evert van Hemert liep al jaren met het idee rond om een race voor Friese paarden te organiseren en dat gaat nu na lang lobbyen gebeuren: de Palio van Siena komt naar Gaasterland. Elk van de Friese 11 Steden levert een Fries paard met ruiter, het terrein van het Concours Hippique Rijs verandert in een renbaan. De paarden met ruiters in race-tenue in de kleuren van hun stad rijden in twee manches en degene die als eerste over de finish komt, al zit hij of zij achterste voren of onderste boven , wint de wisseltrofee voor zijn of haar stad. Nu zullen er mensen zijn die zeggen dat Friese paarden geen renpaarden zijn en gelijk hebben ze, maar galopperen kunnen ze, kijk maar in de wei, als ze goede zin hebben, dan is het een lust voor het oog. Dat is nu juist het beeld wat Van Hemert voor ogen heeft en wat hem er ooit toe gebracht heeft om zelf ook te gaan paardrijden. Het Comité van Aanbeveling met de Commissaris van de Koningin van Fryslân de heer J.A. Jorritsma, de heer W. Hoornstra, burgemeester van Gaasterlân- Sleat, de heer H. Kroes oud voorzitter van de Koninklijke Vereniging “ De Friesche Elf Steden” en de heer C. Roozemond, voorzitter van het Koninklijke Vereniging “ Het Friesch Paarden-Stamboek in de gelederen, deelt dat beeld. Naast al dat paardenspektakel is een optreden van de internationale dressuuramazone Adelinde Cornelissen een ander hoogtepunt. Verder is er een strodorp met gezellige kramen, demonstraties van een smid tot hoedenmaakster, kunst en brocante en vanzelfsprekend eten en drinken. Het Concours Hippique Rijs wordt dit jaar gehouden op zaterdag 6 augustus op het terrein van manege Gaasterland te Harich. (www.ch-rijs.nl)